摘要：牙齿是人类最坚硬的器官，也是最易困扰人的器官之一。牙科学经历过无数次"打磨"改造，从最初以经验为依据的人工操作，到如今以电子高科技为手段的智能化治疗，从以往注重除虫治病，到如今防治牙病与医学美容多功能结合，发展一直没有停息。萌芽期：保护牙齿...
牙齿是人类最坚硬的器官，也是最易困扰人的器官之一。牙科学经历过无数次"打磨"改造，从最初以经验为依据的人工操作，到如今以电子高科技为手段的智能化治疗，从以往注重除虫治病，到如今防治牙病与医学美容多功能结合，发展一直没有停息。
早在公元前5000年，苏美尔人就有文字记录"牙虫"会导致蛀牙。公元前1700～1550 年，埃及的古医籍中也记录了关于牙病的各种治疗方法。
到了公元前500～300年，古希腊的希波克拉底和亚里士多德写了很多有关牙科的研究，如牙萌出的顺序，龋齿和牙龈病的治疗方法，如何拔牙、固定松动的牙齿等。而且，希波克拉底还专门撰写了一本关于牙医钳的书籍，"医学之父"对牙医的研究已经精细到工具，可谓那时候的"技术宅"！
公元166～201年，伊特鲁里亚（今意大利中部）人使用黄金牙冠补牙，用固定桥来矫正牙齿。虽然工具器材属于"原生态"水平，但还是有一定的矫正、美容效果，彰显了古代人的爱美之心。
牙齿好坏是一个人身体健康与否的重要标志。中国古代秀女进宫前，牙齿是否整齐、口腔是否有异味是最基本的检查项目之一。古罗马时代土豪买仆人也要看牙口是否健康，以保障其劳动能力。下图则是清末中国街头牙医拔牙的场景。
随着牙科学的发展，越来越多治疗工具被运用：11世纪，阿拉伯医生阿尔博卡西斯描述了自己发明的去牙石工具，从那时起，牙科学已不仅仅是拔牙、治疗蛀牙，还开始注重牙齿卫生状况、预防牙病。
17世纪，牙刷成为英国人最潮的生活用品，此前，人们仅用薄荷水或清水漱口，薄荷叶刷牙。牙刷普及之后，其他牙齿清洁用品，如牙膏、洗牙粉陆续出现，几乎每个人都成了自己的牙齿卫士，牙科学也日益受到重视。那个时候的拔牙方式是这样的：
1790年，英国医生格林伍德发明了牙科钻；1797年，美国医学博士汤玛斯为"垂直牙齿拔出器"申请了第一个美国牙科器械专利，牙科发展进入科学化和商业化的进程，纽约开始批量生产牙科设备。1896年，X线第一次用于牙医临床，牙病的诊断、筛查变得更加专业而精密（下图）。
与此同时，人们开始追求牙齿的整体美观。19世纪末、20世纪初，美国学者爱德华·H·安格将牙齿正畸学发展为口腔医学的重要分支学科，发明了很多正畸工具，成为现代牙科器械的雏形。
上图是现代牙科器械。1、口镜：用于口腔检查时，以不同角度观察牙齿、口腔情况，也可用于推压舌头。2、探针：用于探查牙齿上的缺损、裂隙、龋洞等。3、镊子：检查坏牙和夹持敷料、器械等。4、充填器：用于修补牙齿上的缺损，尖头挑取填充材料，圆头夯实窝洞里的材料。5、剔挖器：挖除坏死、无用的组织。6、碧兰麻注射器：用于口腔麻醉，专用注射针头很细，直径仅0.3～0.5毫米，入针时不会感觉到疼痛，带指圈方便单手操作。
上图是拔牙器钳：喙与柄成一直线的是上牙钳（1和3），柄呈S形目的在于使牙钳能避开口角、上牙和下颌骨的阻挡。喙和柄成直角的是下牙钳（2），也是为了避开口角和上牙的阻挡。牙挺（4）：用于在拔牙前将牙挺松，方便拔出牙齿。
现代牙科技术和设备今非昔比，尤其是现代人对牙齿的要求已不仅仅是健康，还有美白、正畸、改变脸部线条等美容需求。
过去十年间，欧美牙科开始使用电子高科技，比如3D种植牙技术、数字化正畸扫描仪等。有了3D技术，医生可以对不同人的具体口腔结构了然于胸，不再依靠经验判断；全瓷修复技术可以帮助那些患有四环素牙、牙色不洁的人换上一口洁白的牙齿；运用激光，不需冷冰冰的器械就可以为病人治疗根管、牙周病及牙齿美白等（下二图）。
人们对牙齿的健康及美的追求，一直促使着牙科学的进步和发展。
